主角成為牧師，是他父母的愿望，而不是他的夢想。他的夢想是成為世界名人。所以他的信仰一開始就是不堅定的，他無法去真正相信那個虛假的偶像。讓他去相信上帝的是他的妻子，或者是說對妻子的愛，愛即是上帝。在妻子死后，信仰開始崩塌，他開始質(zhì)疑上帝的存在，抱怨上帝將他拋棄。他雖然繼續(xù)生活，但是開始厭倦自己的人生，也開始討厭其他人，所以他無法在愛上女教師，在他眼里女教師是在拼命的拙劣的模仿自己的妻子。因為對信仰的質(zhì)疑，所以他無法為女教師的手傷而祈禱，無法在信徒出現(xiàn)危機時開導他，反而選擇向他傾訴。最后造成了信徒自殺。主角在徹底拋棄信仰后，獲得了自由，不再是那個虛假的上帝的奴隸。就連耶穌在受難時，最痛苦的不是肉體的折磨、門徒的背叛，而是對上帝的懷疑，這也是伯格曼一生最大的痛苦。